Estudiantes y Exalumnos de Morton Hablan Contra los Contratos de Pandillas en la Reunión de la Junta Escolar
Descripción de la imagen: En el medio hay un edificio de hormigón gris. El centro del edificio son ventanas con marcos negros desde la puerta de entrada hasta el techo. La entrada tiene un toldo negro arriba con las palabras blancas “J. Sterling Morton High SchoolDistrito”. Hay una bandera estadounidense a la derecha del edificio. Los árboles pequeños están en primer plano. Al fondo hay un cielo azul, claro y brillante.
El edificio del Distrito 201 de Morton High School en Cicero, Illinois. (Foto por April Alonso).
Por Irene Romulo
A principios de este mes, Cicero Independiente, Injustice Watch y Type Investigations revelaron que más de 100 estudiantes en el distrito de secundaria de Morton firmaron un formulario llamado “contrato de pandillas”, a menudo por razones vagas o aparentemente subjetivas y sin comprender completamente sus consecuencias. La información de estos contratos de pandillas se ha compartido con la policía y son parte de la larga historia de Cicero de ir detrás de presuntos miembros de pandillas.
La investigación llevó a varios estudiantes actuales y anteriores de Morton a asistir a la reunión de la junta del Distrito 201 que se llevó a cabo el 9 de junio.
“Honestamente, lo encontré tan sorprendente y exasperante cuando leí [la investigación]. No tenía idea de que esto estaba pasando”, dijo Karen Avelar, una actual estudiante de tercer año en Morton East mientras se dirigía a la junta durante la parte pública de la reunión. Conteniendo las lágrimas, Avelar instó a la junta a poner fin al uso de los contratos de pandillas porque "lo último que necesitan estos niños es ser etiquetados como delincuentes".
Elaine, una estudiante de Morton West, instó a la junta a descontinuar el uso de los contratos y encontrar soluciones que apoyen a los estudiantes.
"Una cosa para recordar es que el mal comportamiento no está automáticamente relacionado con las pandillas", dijo Elained a la junta. "Siento que hay un concepto erróneo entre los maestros y el personal sobre los estudiantes que se portan mal".
“Casi todos los jóvenes con los que trabajo están en pandillas. La mayoría de ellos tienen problemas de abuso de sustancias”, dijo a la junta Anderson, un alumno de Morton que ahora es coordinador de programas para jóvenes en una organización sin fines de lucro. “No usamos la base de datos de pandillas, contratos de pandillas, no trabajamos con el departamento de policía. Tenemos protocolos sobre cómo mantener seguros a nuestros jóvenes".
La investigación encontró que 116 policías diferentes han trabajado dentro de las escuelas de Morton a tiempo parcial desde 1996, según los registros del distrito. Desde 2013, al menos cinco de esos oficiales han sido miembros de la Unidad Táctica de Crímenes de Pandillas del Departamento de Policía de Cicero.
Un miembro de la junta, Melissa Cundari, le dijo al público que antes de la reunión, la junta solicitó que el superintendente Tim Truesdale revisara la política del contrato de pandillas. “Personalmente, no me gusta. Creo que podemos hacerlo mejor”, dijo a los asistentes. Cundari también abordó las preocupaciones de la audiencia sobre la policía en los edificios escolares y dijo que el distrito necesita reexaminar su presencia en las escuelas.
Leslie Cortez, otra alumna de Morton, fue una de las que dirigieron sus preocupaciones sobre el contrato de pandillas a la junta.
Las notas de la reunión de la junta se publicarán en la página del distrito aquí. La próxima reunión de la junta está programada para el 14 de julio de 2021 a las 5:30 en 5801 W. Cermak Road. La junta revisará un borrador preliminar del presupuesto del distrito en julio y votará sobre uno final en septiembre, según una presentación de Dennis Forst, director financiero del distrito.
Irene Romulo es cofundadora y editora de Cicero Independiente. Su correo electronico es irene@ciceroindependiente.com. Síguela en twitter @ireneincicero
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