Descripción de la ilustración: La ilustración es de un jardín, en primer plano hay macizos de plantas con diferentes plantas y vegetales altos, 4 macizos de plantas a la izquierda y uno a la derecha con un cartel que dice “Especias, Té y Hierbas”. E…

Ilustración por Estefany Figueroa de los planes de la Granja Comunitaria de Cicero.

Por Nat Carreño

Desde sus inicios, Cicero ha sido una ciudad industrial y manufacturera. La proximidad de Cicero a varias líneas ferroviarias influyó a muchas empresas a que establecieran la fabricación aquí. Con el paso de los años, no ha cambiado mucho. Cicero actual, existe en 5.5 millas cuadradas, que es menos de una sexta parte de su área original de 36 millas cuadradas. El mapa de zonificación oficial de Cicero ilustra que aproximadamente el 50% de la ciudad está dedicada a la propiedad comercial, la industria y la fabricación. El otro 50% se divide en zonas para propiedades residenciales. Si miramos estos números en detalle, vemos que Cicero actualmente dedica la mitad de la ciudad a la industria y unas 2.75 millas cuadradas para sus 84,000 residentes.

Cuando mi familia se mudó aquí desde Chicago, nos dimos cuenta del inmenso privilegio que es tener un patio. Cicero es un suburbio donde una comunidad de inmigrantes predominantemente latinos puede tener la oportunidad de tener un patio, si pueden pagarlo. Entonces, la opción de ser más ecológico se convierte en la elección y responsabilidad del propietario. Lamentablemente, ahí es donde termina el compromiso de Cicero con el ambientalismo. El propio municipio, a pesar de toda la tierra disponible, hace muy poco por enfatizar la importancia de revitalizar la naturaleza para crear un refugio o recursos para la comunidad.

En todo el país, hay ejemplos de municipios que han utilizado terrenos baldíos para crear alimentos y espacios naturales en nombre del apoyo a la salud general de la comunidad. Por ejemplo, en Chicago, está el Urban Growers Collective (UGC). Esta es una organización con una gran parcela de tierra en la 90 y Mackinaw en el sur de Chicago. UGC es una incubadora de granjas urbanas para agricultores locales con el objetivo de brindar seguridad alimentaria fundamental a las comunidades de color que, debido al racismo ambiental, no han podido acceder a los beneficios de los productos cultivados localmente.

Entonces, en abril de 2019, un grupo de miembros de la comunidad de Cicero (incluido yo misme) se reunió para comenzar el primer proyecto de jardín comunitario de Cicero. Todos los que formamos Cicero Community Farm somos gente del vecindario. Crecimos aquí, fuimos estudiantes del Distrito 99 y 201 y somos patrocinadores de los negocios de Cicero. Nos reunimos en 2019 para reconocer que en todos los años que llevamos viviendo aquí, nunca habíamos visto una iniciativa en nuestra comunidad que se centrara en las plantas y la reconexión con la naturaleza. Por todo el municipio hay lotes vacíos, algunos de ellos restos de fábricas derribadas. Sin embargo, en lugar de ver más vegetación y naturaleza, todo lo que hemos visto son más y más fábricas en construcción. En pocas palabras: nos unimos porque creemos que las granjas, los jardines y las reservas naturales deben ser tan comunes como cualquier recurso comunitario del que dependemos ahora, como supermercados, lugares de culto, servicios de salud, bibliotecas, etc.

Fotos cortesía por Nat Carreño de Granja Comunitario de Cicero (Cicero Community Farm).

Desde entonces, perdimos el acceso a la parcela de tierra que usamos en nuestra primera temporada y nuestra lucha para acceder a un nuevo lote en la comunidad ha sido muy difícil. Hasta este año, los funcionarios de la ciudad dejaron sin respuesta nuestros correos electrónicos y llamadas telefónicas sobre nuestros planes de construir en la comunidad. Lamentablemente, nos encontramos teniendo que depender de otras organizaciones y compañeros para obtener apoyo para adquirir tierras y recursos para comenzar en el vecindario. La pandemia nos ha hecho abrir los ojos a todas las diferentes formas en que podemos construir una comunidad, crear apoyo y compartir espacios. Cicero Community Farm es una iniciativa de base comunitaria. Todo lo que queremos hacer es ser una presencia estable en la que la comunidad pueda confiar para la alimentación, la conciencia ambiental y el tiempo recreativo en la naturaleza con sus familias. La necesidad de acceso a alimentos y a la naturaleza culturalmente competentes en nuestra comunidad seguirá creciendo.

Entonces, ¿por qué no dejar que los miembros de la comunidad sean parte de cómo obtenemos acceso a los alimentos y la naturaleza?

Nota del autor: Cicero Community Farm revisó el proceso de presentación de la intención de utilizar terrenos baldíos con Rosa Raygoza, la Asistente Ejecutiva del Gerente de Proyectos de Cicero Town, Craig Pesek, el 27 de enero.

Pesek no había respondido a correos electrónicos anteriores. La mesa de directiva de Cicero tomará las decisiones finales sobre el acceso a la tierra.

Siga Cicero Community Farm (CCF) en Facebook e Instagram para actualizaciones futuras. También puede apoyar los esfuerzos para adquirir espacios verdes en Cicero enviando una carta de apoyo por correo electrónico a cicerocommunityfarm@gmail.com.

Nat Carreño ha vivido en Cicero por 18 años, actualmente es voluntarie con Cicero Community Farm.