Por Abel Rodriguez

En Cicero y a través de Illinois, las escuelas podrán volver a abrir por el año escolar de 2020-2021, según una orden ejecutiva firmada por el gobernador J.B. Pritzker en junio. Sin embargo, las escuelas estarán obligadas a cumplir con nuevas restricciones para intentar mantener a estudiantes seguros del COVID-19.

El Consejo de Educación del Estado de Illinois publicó un documento de 63-páginas con guías de seguridad que incluyen requiriendo que estudiantes y empleados usen cubre-bocas, observen distancia física y se sometan a examen de síntomas, y más. El Estado de Illinois ha dicho que estará dando 2.5 millones de máscaras de tela a todos los estudiantes y empleados de escuelas públicas en el otoño.

En la reunión de la Junta de Educación del 8 de julio aquí en Cicero, el Superintendente del Distrito 201, Dr. Timothy Truesdale, declaró que todavía están revisando las pautas establecidas por el Departamento de Salud Pública de Illinois.

"Nuestro objetivo es que los estudiantes asistan a la escuela," dijo Truesdale. “Tener acceso a servicios además de asistir a clases a los que muchos niños tienen acceso--obviamente, comidas, acceso a la enfermera escolar, servicios de trabajo social o todo tipo de servicios que ofrecemos y brindamos a las escuelas que obviamente son realmente importantes.”

En un comunicado publicado en línea, el Distrito 201 también declaró que lanzarían su plan de reapertura la semana del 13 de julio.

Aunque con nuevas guías de seguridad, algunos estudiantes están indecisos de regresar a clases en medio de una pandemia global.

Jennifer Villagomez, 16, recordó los últimos días antes de cambiar a clases de aprendizaje virtual debido a la pandemia COVID-19. Al principio, los programas después de clases fueron cancelados, algunos días después estudiantes y padres no fueron permitidos a los eventos deportivos. Finalmente, a principios de abril ellos hicieron el cambio de aprendizaje virtual.

“Aprendizaje virtual fue un poco mejor para mí porque, no sé, por alguna razón aprendí más,” dijo Villagómez.

Por el año escolar que viene Villagómez dice que está escéptica de regresar a clases en persona. Aunque no le molestaría tener puesta una máscara durante el día de escuela entero, ella todavía está preocupada en contraer el virus a través de transmisión de persona a la persona o a través de superficies contaminadas como escritorios o casilleros.

"Más o menos quiero que empiece otra vez la escuela, pero el aprendizaje virtual es probablemente la manera más segura hasta que los [COVID-19] números bajen," dijo Villagomez.

Angel Gutierez, 17, quién está entrando el penúltimo año de secundaria en Morton East, dijo que él también extraña clases en persona pero ve clases por Zoom como la opción más segura para estudiantes y maestros.

"Creo que no deberíamos regresar porque el virus todavía es un problema y no me sentiría seguro sabiendo que le pase el virus a mis padres o a mis abuelos," dijo Gutierez.

De acuerdo a el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, es posible contratar COVID-19 y no tener tos o fiebre o cualquier de los síntomas asociados con el virus. No se sabe si los portadores asintomáticos pueden transmitir la enfermedad a otros.

Gutierez declaró que se sentiría más seguro si los edificios fueran limpiados rigurosamente cada día y que un sistema esté puesto para evitar que los corredores y escaleras estén congestionadas.

La secundaria Morton East es una de las escuelas más grandes en Illinois. Tiene una población de estudiantes cerca de 3,500 estudiantes y es mayoría Latinx, Hispano.

Foto de pagina del sitio GoFundMe donde Steve Wascher organizó — Foto de la pagina del sitio GoFundMe donde Steve Wascher organizó un recaudacion de fondos por uno equipos de seguridad para estudiantes. El titulo de la pagina dice “Covid 19 equipo de seguridad para estudiantes”

A principios de junio, Steve Wascher, maestro de inglés en la secundaria de Morton East por 23 años, inició una recaudación de fondos en GoFundMe para recaudar dinero para las compras de equipo de seguridad de COVID-19 para los estudiantes. Su meta era recaudar hasta $10,000.

“Tenemos un distrito genial que tiene, tú sabes, personas quienes están trabajando duro en todos niveles de carreras, pero todavía hay algunos estudiantes con problemas financieros,” dijo Wascher. “Estoy preocupado que ellos no tendrán acceso a mascarillas desechables, mascarillas reusables, desinfectante de manos y guantes. Entonces quise recaudar dinero para suplir los equipos para estas familias.”

Wascher planea ir a negocios en Cicero, Berwyn y North Riverside para preguntar si ellos estarán interesados en donar. También planea establecer relaciones con tiendas como Target y Home Depot y comprar cantidades grandes de equipo protector personal cuando el año escolar se acerque.

“Ahora estamos cerca de un tercio de llegar a la meta y es genial,” dijo Wascher. “Estoy buscando el siguiente empuje para llegar más cerca de la meta.”

La siguiente junta del Consejo Distrito 201 está planeada para el 12 de agosto. Información para maneras de asistir virtualmente todavía no han sido publicadas en la página del distrito. Miembros del público pueden hacer preguntas o comentarios durante una porción designada durante la junta.

Abel Rodríguez es parte del equipo de periodistas de Cicero Independiente. Recientemente se graduó de la Universidad Dominicana.