Por Luis Velazquez

Descripción del texto: “Las personas que trabajan durante las elecciones, los jueces electorales, deben ser bilingües. No todos, pero debería haber personas que hablen ambos idiomas con fluidez pero que también se adapten a todas las demás etnias qu…

A principios del próximo año, los votantes de Cicero y Berwyn tendrán la oportunidad de elegir un nuevo presidente, o alcalde en el caso de Berwyn, miembros de la junta escolar y otros funcionarios que se postularán para el cargo.

Ahora que las elecciones federales terminaron, residentes de Cicero y Berwyn cambiarán de marcha y se concentrarán en las elecciones locales importantes. Sin embargo, muchos dicen que hay una serie de desafíos que impiden que la gente vote durante las elecciones locales.

Las elecciones municipales, también conocidas como elecciones consolidadas, tienen lugar en febrero y abril después del año posterior a las elecciones presidenciales.

Brenda Bedolla, líder sindical y residente indocumentada de Cicero, dijo que históricamente la participación electoral de Cicero ha sido baja. Ella culpa a las barreras creadas por la forma en que está estructurado el sistema.

“Lo que hemos visto pasar a lo largo de los años es que en lugar de crear un proceso participativo para que los miembros de la comunidad se involucren. Es más como una cosa de arriba hacia abajo donde se le dice a la gente por quien votar y no se les proporciona ninguna información para tomar una decisión informada,” dijo Bedolla.

Bedolla dijo que hay una diferencia entre simplemente votar y votar de manera informada. Ella dijo que los funcionarios electos que ya están en el poder no siempre tienen en cuenta los intereses de los residentes.

“Es como si la gente votara de la forma en que vota porque la gente que está en el poder les dice que voten de esa forma. Ya sabemos que las personas que están en el poder quieren elegir a personas que sirvan a sus propios intereses,” dijo Bedolla.

Manny Piña, estudiante universitario de Cicero, dijo que sus compañeros han experimentado tácticas de intimidación de votantes en el pasado.

“[Las figuras de autoridad] deberían ser reprendidas por eso porque eso presiona a los residentes de Cicero a que reflejen cierto voto,” dijo Piña.

Otros residentes de Cicero que fueron entrevistados por Cicero Independiente creen que hay otros factores que crean barreras para que los residentes se involucren en las elecciones locales.

Fernando López-Flores, estudiante universitario y residente de Cicero, dijo que el gobierno de la ciudad podría hacer más para informar las elecciones locales.

“Creo que un problema es tratar de correr la voz o educar a la gente de cuando se vota. Como ahora me olvidé por completo de cuándo son las elecciones. Realmente no veo comunicaciones frecuentes sobre cuándo es la boleta,” dijo López-Flores. “A veces, las personas por las que se supone que debes votar aquí en Cicero, no sabes nada sobre ellas. Es la falta de conciencia o comunicación del pueblo. Creo que ese es el mayor problema."

Avigail Bailon, estudiante universitaria y votante frecuente, también dijo que existe una barrera del idioma cuando se trata de las elecciones de Cicero. Bailon dijo que los candidatos de Cicero no se acercan a miembros latinos o hispanohablantes de la comunidad.

“[Ofreciendo] más recursos en español, literatura, comunicación para los miembros de la comunidad y alcance. Creo que proporcionar los recursos para saber quiénes son los candidatos y qué creen en inglés y español es lo más importante que puede hacer,” dijo Bailon.

Morad Misleh, residente y votante de Cicero, dijo que debería haber más intérpretes en los lugares de votación.

“Mi mamá no habla ni lee inglés, pero cuando la llevo a votar puedo traducirlo. Los funcionarios electorales lo entienden. No necesariamente pueden oponerse a eso porque no hay reglas. Ya no hay reglas de alfabetización ni nada parecido,” dijo Misleh.

Descripción del texto: “Muchos [residentes de Cicero] son indocumentados, así que eso siempre será como un gran revés. No solo eso, sino que mucha gente como yo no tenemos educación en ese campo, así que cuando llegue el momento [de las elecciones…

Esteban Rodríguez, residente de Cicero, dijo que cree que cuando se trata de elecciones locales, la falta de contendientes en Cicero ha sido el mayor problema durante décadas.

“Eso juega un gran componente, que están funcionando sin oposición. Lo que eso significa es que la actual administración ahora no va a tener un retador y eso les da una victoria automática,” explicó Rodríguez.

Louri Fuentes, residente de Cicero y madre, dijo que la falta de oponentes influye en la decisión de un residente. También cree que las juntas directivas deberían reflejar mejor la demografía racial de la ciudad. Por experiencia, Fuentes dijo que mucha gente cree que Larry Dominick posiblemente volverá a ganar.

“Es la mentalidad la que necesita cambiar, lo cual es un poco difícil,” dijo Fuentes. "Si no ven mucha diversidad dentro de quien se postule o en el consejo de administración, necesitan tener más personas que sean más diversas en su consejo de administración."

Misleh dijo que cree que muchas de las mismas personas están en las mismas juntas o incluso son miembros de la misma familia.

"Siento que por experiencia personal y cosas que he visto, creo que la ciudad podría estar un poco mejor administrada," dijo Misleh. "Siento que si vas a dirigir una ciudad, necesitas un elenco diverso de personas."

Cicero Independiente se ha asociado con WBEZ para crear materiales que ayuden a los lectores a estar informados sobre las elecciones locales. Queremos escuchar de ti. Ayúdanos respondiendo esta encuesta: https://es.surveymonkey.com/r/3GVFM9H

Luis Velazquez es una periodista de Cicero Independiente y actualmente es estudiante en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

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