Qué puede hacer Cicero para mitigar las inundaciones, proporcionar un aire más limpio y aliviar las olas de calor
Ilustrado por Robin Carnilius
Por Richie Requena
El presidente de la ciudad de Cicero, Larry Dominick, calificó la tormenta del 2 de julio que causó inundaciones en Cicero como una "tormenta de las que ocurren una vez cada 500 años". Según un informe de prensa de Cicero, las precipitaciones, de unas 9 pulgadas provocaron que los residentes llenaran casi 7,000 formularios de evaluación de daños.
Debido al cambio climático, los ecologistas predicen que la zona de Chicago tendrá veranos más cálidos y húmedos, con mayores olas de calor, más posibilidades de inundaciones y un aire más contaminado.
Pero, expertos como Lydia Scott, directora del Chicago Regional Trees Initiative (CRTI) dice que sembrar más árboles puede reducir esos efectos.
En Cicero, documentos muestran que desde Julio 31 de 2022 hasta Julio 31 de 2023, 39 árboles se sembraron en aparcamientos públicos - la ciudad los llama “árboles de la ciudad".
Cicero Independiente solicitó, a través de la ley de libertad de información, documentos mostrando cuántos árboles se han cortado en el mismo periodo de tiempo. En aquel momento, la ciudad sólo entregó un documento en el que constaba la retirada de un árbol.
Como referencia, en los primeros 6 meses de 2022, el departamento de obras públicas corto 108 árboles.
Scott dice que los beneficios de los árboles no se limitan a dar sombra, un paso necesario para reducir el efecto isla de calor urbano. El sombreado dosel también puede absorber la lluvia lo que ayuda a prevenir las inundaciones.
"Todo depende del tamaño del árbol", dijo Scott. "Cuanto más grande es el árbol, mayor es el efecto".
Scott también mencionó que un dosel arbóreo robusto puede ayudar a purificar el aire. Esto se debe a que las hojas de los árboles capturan los contaminantes y el carbono del aire al tiempo que liberan oxígeno.
El Día del Árbol de 2022, Chicago puso en marcha una iniciativa llamada "Our Roots Chicago" (Nuestras Raíces Chicago) con un plan integral para plantar árboles de forma más equitativa en el sur y el oeste de la ciudad. Desde entonces, Chicago ha plantado más de 28,000 árboles, según su departamento de calles y saneamiento.
Oak Park lleva un inventario de los árboles que plantan en los parques públicos situados a lo largo de las calles. Su inventario presume de tener casi 19,000 árboles en parques y zonas públicas.
Berwyn también lleva un inventario de sus más de 10,000 árboles y vigila casi 3,800 espacios abiertos de plantación. Su plan de Gestión Forestal Urbana afirma que sus árboles proporcionan $1.3 millones de dólares en beneficios a la ciudad.
Hace un año, Cicero Independiente investigó las interacciones en las redes sociales de residentes de Cicero preocupados por la eliminación de árboles por parte del departamento de Obras Públicas de la ciudad. La investigación que salió mostró que en dos años, la ciudad eliminó 448 árboles, y plantó 92.
Scott dijo que CRTI ha tratado en el pasado de ponerse en contacto con funcionarios de Cicero para informarles de las subvenciones a las que pueden optar cuando se trata de la plantación de árboles.
Scott dijo que envió a los oficiales de Cicero un resumen de su Silvicultura Urbana hace seis meses.
Según el resumen, Cicero tiene el 12 por ciento de su ciudad cubierta de dosel de árboles, pero el 46 por ciento de Cicero no es adecuado para la plantación de árboles debido a los edificios y carreteras.
En comparación, el 28 por ciento del condado de Cook está cubierto de árboles y el 26 por ciento no es adecuado para la plantación de árboles.
"Estaríamos encantados de trabajar con Cicero con las subvenciones disponibles", dijo Scott. "Hemos recibido llamadas de gente de Cicero para plantar más árboles".
En el momento de la publicación, ni el portavoz de la ciudad de Cicero Ray Hanania, ni el Director del Programa Cicero Clean and Green Emo Cundari han respondido a la solicitud de comentarios de Cicero Independiente.
Para obtener un árbol de arce gratis para plantar cortesía del Metropolitan Water Reclamation District Center mándanos un mensaje al (708) 683 - 9340.
Richie Requena se graduó en periodismo en DePaul University. Su trabajo cubre temas relacionados con la raza, las clases y las comunidades, y el medio ambiente. Su trabajo ha sido publicado en medios como el Chicago Tribune, Chicago Sun-Times, WBEZ, South Side Weekly, WTTW, Univision y el Paseo Podcast. Síguelo en Twitter: @RichieRequena.
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