Cicero planea construir callejones verdes este año luego que los vecinos pidieron medidas contra las inundaciones
Después de la tormenta de julio de 2023 que afectó a los residentes de Cicero, la Ciudad de Cicero ofrece mejoras en los callejones de los residentes que reducen las inundaciones a través de una petición. Sin embargo, algunos residentes no están informados de esta oportunidad.
Reynalda Grajeda fuera de su casa en el cuarda 1800 de la avenida 51 que se va a someter a la construcción de un callejón verde. Patty Escareno / Cicero Independiente
Por Aydali Campa
La Ciudad de Cicero planea construir 14 callejones verdes diseñados para reducir las inundaciones, un problema persistente al que se enfrentan los residentes de Cicero en épocas de lluvia.
El proyecto forma parte del programa de gestión de aguas pluviales del Distrito Metropolitano de Reclamación de Aguas (MWRD, por sus siglas en inglés) del área metropolitana de Chicago, que utiliza diversas medidas de control de las aguas pluviales, incluida la infraestructura verde para reducir las inundaciones.
Según el MWRD, la infraestructura verde son sistemas naturales o seminaturales que ayudan a reducir las inundaciones y la contaminación por desagüe reteniendo el agua de lluvia en el lugar donde cae. Estos sistemas incluyen jardines de lluvia, barriles de lluvia y pavimento permeable.
El proyecto de pavimentación de callejones verdes de 2024 llega después que la ciudad sufriera un episodio de lluvias especialmente intensas en el verano del año pasado, dejando a muchos residentes con callejones y casas inundados. En Cicero, unos 7,000 residentes declararon daños en sus propiedades después de que llovieran más de ocho pulgadas entre finales de junio y principios de julio.
Detalle de los bloques de pavimento permeable de un callejón verde en el bloque 2100 de S 49th Ave en Cicero, Ill. April Alonso/ Cicero Independiente
Según una reunión de la Junta Municipal de Cicero realizada en enero pasado, la junta anunció que la Ciudad planea modernizar dos callejones para iniciar este proyecto: la cuadra 1800 entre 51st Avenue y 50th Court y la cuadra 1900 entre 51st Avenue y 50th Court. Con esta renovación, la Ciudad pretende retener 27,900 galones de aguas pluviales por cada episodio de lluvia.
El proyecto, hasta la fecha, tiene un costo estimado de $355,000 para el proyecto de pavimentación de callejones verdes de 2024, con el MWRD cubriendo cerca del 50% de los costos, de acuerdo con la agenda de la reunión de enero de la Junta de Cícero.
Cicero Independiente contactó al portavoz de la Ciudad de Cicero para obtener comentarios sobre las actualizaciones con respecto al proyecto de este año, pero no respondió.
Muchos residentes expresaron su frustración a Cicero Independiente con los esfuerzos de recuperación de la Ciudad, pidiendo una mejor comunicación y transparencia con el público acerca de sus intenciones de prevenir las inundaciones y los planes de recuperación de las fuertes lluvias del año pasado.
Algunos residentes siguen luchando hasta hoy contra los daños materiales costosos y la pérdida de objetos personales como resultado de las tormentas.
Humberto Mora cerca de su garaje que se inunda cuando llueve debido a las salpicaduras de los carros que circulan por el callejón. El cuadra de Mora se someterá a la construcción de callejón verde en el bloque 1800 de la avenida 51. Patty Escareno/Cicero Independiente
Humberto Mora, residente de Cicero, dijo que nota inundaciones en su callejón durante las tormentas y que los automóviles a menudo salpican agua en su garaje cuando pasan por el callejón.
“Tengo que mover mi bote de basura junto al garaje para desviar los vehículos”, dijo Mora.
Su vecino, Javier Rodríguez, dijo sentirse frustrado porque la Ciudad no responde a sus peticiones para solucionar las inundaciones en su cuadra.
“Siempre es lo mismo”, comentó Rodríguez.
Otra vecina, Natalia Padilla, es propietaria de su casa desde hace 21 años y dice que el callejón detrás de su casa se inunda incluso con lluvias ligeras.
“No estoy segura de si necesitamos reunir firmas para cambiar el callejón”, dijo. Padilla dijo que no estaba al tanto del programa de Callejones Verdes y que su callejón es el siguiente en la fila para ser transformado en un callejón verde este año.
Durante una reunión de la Junta Consultiva de Aguas Pluviales realizada el 7 de mayo pasado, la junta dijo que ya se han construido cuatro callejones verdes en Cicero.
Según los documentos de la Ley de Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés) obtenidos por Cicero Independiente, dos callejones verdes se construyeron en 2019 para retener alrededor de 40,830 galones de aguas pluviales por evento de lluvia y otros dos en 2020 para retener 43,813 galones de aguas pluviales.
Este año, la Ciudad tiene como objetivo crear hasta 14 nuevos callejones verdes, con apoyo financiero del Programa de Asociación MWRD, programa federal de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG), la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA) y fondos de Financiación del Incremento de Impuestos (TIF). Según una agenda de la reunión de la junta de aguas pluviales celebrada en julio, actualmente la Ciudad está en proceso de obtener financiación del Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO).
Juan Zendejas, propietario de su casa de Cicero desde hace siete años, sigue trabajando para reparar los daños que sufrió su sótano el año pasado. Se inundó durante las fuertes lluvias del verano pasado por primera vez desde que compró su casa.
Zendejas dijo que está interesado en proponer su callejón para convertirlo en un callejón verde. Espera que el programa ayude a abordar la necesidad que ve de más infraestructura verde en Cicero.
“La ciudad necesita una mejora”, dijo. “Si miras a tu alrededor, hay mucho cemento”.
Para tener un callejón verde en su cuadra, habla con sus vecinos para solicitar a la Ciudad de Cicero la construcción de un callejón verde y reúne firmas para mostrar que tienes su apoyo. Sin embargo, de acuerdo a una reunión de la Junta Consultiva de Aguas Pluviales en julio, las peticiones sólo se tienen en cuenta cuando la Ciudad selecciona la ubicación de un callejón verde.
Utilizando este formulario, escribe una carta a la Ciudad explicando por qué quieres un callejón verde, reúne las firmas recolectadas y entrega ambas al secretario municipal en el primer piso del edificio del Ayuntamiento de Cicero ubicado en 4949 W. Cermak Road. Un ingeniero municipal visitará tu callejón y realizará una evaluación. La Ciudad dará prioridad a los callejones en función de las necesidades de inundación. Puedes enviar un correo electrónico a María Punzo-Arias a marias@thetownofcicero.com con preguntas o dudas.
Aydali Campa es una reportera bilingüe especializada en justicia medioambiental que reside en Chicago. Ha escrito artículos para Inside Climate News, The Wall Street Journal y The Arizona Republic.
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