Los aros vuelven a la ciudad: así es como hemos ayudado
El parque de Clyde el 20 de julio de 2022 en Cicero, Illinois, donde se retiraron los aros de baloncesto en 2020 (Efraín Soriano para Cicero Independiente).
Fotografía y reportaje por Efraín Soriano
En los últimos años Cicero ha visto muchos cambios en sus parques y centros de recreación. Tales como nuevos parques infantiles, la renovación en curso de la piscina Manor y la próxima construcción del nuevo Parque de Inclusión. Sin embargo, a pesar de todas las nuevas adiciones, muchos jóvenes hicieron preguntas sobre las canchas de baloncesto en Cicero, que parecen haberse convertido en un elemento olvidado de los parques. Los lectores en las redes sociales preguntaban a Cicero Independiente qué había pasado con ellas y si iban a volver.
El Departamento de Policía de Cicero y el Distrito de Parques de Clyde citaron la preocupación por la delincuencia para la retirada de las pistas. Sin embargo, las averiguaciones de Cicero Independiente mostraron que en los últimos cuatro años sólo se han registrado tres incidentes en las canchas. El 21 de octubre, después de que Cicero Independiente asistiera a varias reuniones y realizará un seguimiento con el CPD, las canchas fueron finalmente reabiertas.
A tres parques con canchas de baloncesto al aire libre les quitaron los aros de las canastas, además de encadenarlas y cerrarlas con candado en abril de 2020. Foto tomada el 20 de julio de 2022, Efraín Soriano para Cicero Independiente.
En abril de 2020, el Distrito de Parques de Clyde cerró todas las canchas de baloncesto al aire libre con cadenas y candados y todas las aros de baloncesto fueron retiradas de las canchas en Warren Park, Hawthorne Park y North Clyde Park.
La propiedad en la avenida Central y la calle 32 que incluye el campo de fútbol Antonio Carbajal anteriormente tenía dos canchas de baloncesto en el lado este, pero los aros y los tableros ya no están allí. Un nuevo marcador de Morton College parece haber sido construido en un extremo de las canchas. Una solicitud de FOIA enviada a Morton College no ha sido respondida, por lo que sigue sin estar claro si estas canchas pertenecen al distrito de parques, y si se reabrirán o no más adelante.
Para averiguar qué pasó con las canchas de baloncesto, Cicero Independiente asistió a la reunión de la junta del distrito de Clyde Park en agosto de 2022. Cuando un reportero de Cicero Independiente preguntó al director ejecutivo Mark Kraft sobre la decisión de cerrar las canchas de baloncesto, Kraft citó las preocupaciones sobre el crimen.
"Hubo tiroteos documentados en Warren Park y un asesinato documentado en un parque. Recibimos una solicitud de seguridad pública por parte del [Departamento de Policía de Cicero] para retirar las canchas", dijo Kraft. "Seguimos en contacto periódicamente con el CPD para una serie de cosas y de repente esto surgió recientemente, y nos pidieron que las mantuviéramos abajo hasta el día de hoy".
Cicero Independiente hizo un seguimiento con la policía de Cicero. El 27 de agosto de 2022, el Superintendente Adjunto Luis Gutiérrez dijo que no estaba al tanto de que las canchas estuvieran cerradas y que no tenía conocimiento de la solicitud hecha por el CPD. Más tarde declaró en persona que pudo verificar con el ex Superintendente de Policía Jerry Chlada Jr. que el CPD había sugerido cerrar todos las cortes en Cicero con el objetivo de disuadir el crimen.
A continuación, se envió una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA por sus siglas en ingles) al CPD pidiendo cualquier registro, comunicación o acuerdo entre el departamento de policía y el distrito de parques en relación con el cierre de las canchas de baloncesto. La ciudad declaró que no poseía ningún documento que respondiera a esta solicitud.
En sus justificaciones para los cierres, tanto el CPD como el Distrito de Parques de Clyde aludieron al desafortunado asesinato de Irving Estrada, de 17 años, en el Parque Warren el 22 de agosto de 2017. Su muerte fue tres años antes de que las pistas acabaran cerrándose. Cinco años después, la pérdida de Irving Estrada sigue siendo profundamente sentida por la comunidad. Sin embargo, los registros muestran que no se produjeron otros incidentes que justificaran estas "medidas disuasorias del crimen" en 2020.
De acuerdo con los documentos obtenidos del departamento de policía a través de una solicitud de FOIA, desde enero de 2019 solo se han presentado tres informes de incidentes en los parques con canchas de baloncesto para el etiquetado y un caso de posesión de una pistola de balines.
Cicero Independiente compartió estas estadísticas con el subcomisario Gutiérrez, quien accedió a investigar más a fondo el asunto.
"Después de mi investigación no encontré nada alarmante que requiera que las canchas permanezcan cerradas", dijo Gutiérrez en una entrevista el 11 de octubre de 2022. "Si el Distrito de Parques de Clyde quisiera reabrir las canchas, el departamento de policía no tendría ninguna objeción".
Poco después de esta conversación, el 11 de octubre, Kraft envió a Cicero Independiente un correo electrónico que decía: "Gracias por ponerse en contacto con el distrito de Clyde Park y el Departamento de Policía de Cicero en relación con las canchas de baloncesto. Las volveremos a instalar en esta semana".
A partir del 21 de octubre de 2022 los aros han sido finalmente reinstalados en el parque de Hawthorne y North Clyde.
Mauricio Boix, miembro de la Junta Directiva del Club de Niños, documentó la reapertura de las canchas con este post en Facebook que acumuló más de 100 likes en pocas horas.
La sección de comentarios de la publicación de Boix estaba llena de emoción y celebración. Algunos comentaristas empezaron a programar reuniones para jugar al aro, mientras que otros esperaban que el distrito del parque abriera el resto de las pistas.
Si usted o alguien que usted conoce tiene algún comentario o preocupación con respecto a las instalaciones de Clyde Park, le animamos a compartirlos en su próxima reunión de la junta el 15 de noviembre de 2022 a las 5:00 PM. Todas las reuniones de la junta se llevan a cabo en el Estadio Cicero ubicado en 1909 sur de la avenida Laramie.
Efráin Soriano es une fotografe independiente y contribuyente con Cicero Independiente. Puedes seguirles en Instagram @freeepaint.
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